O cancro do pâncreas desenvolve-se quando determinadas células deste órgão começam a multiplicar-se de forma descontrolada, formando um tumor maligno. O pâncreas desempenha funções essenciais na digestão dos alimentos e na regulação dos níveis de açúcar no sangue, através da produção de enzimas digestivas e hormonas, como a insulina.
Esta doença pode ser difícil de detetar nas fases iniciais, uma vez que nem sempre provoca sintomas evidentes. Entre os possíveis sinais de alerta encontram-se a dor abdominal ou nas costas, a perda de peso inexplicada, a diminuição do apetite, a icterícia (coloração amarelada da pele e dos olhos) e as alterações digestivas.
Embora estes sintomas possam ter outras causas, é importante procurar avaliação médica perante manifestações persistentes ou inexplicadas. O diagnóstico pode envolver análises clínicas e exames de imagem, como a tomografia computorizada, a ressonância magnética ou a ecoendoscopia.
A idade, o tabagismo, a pancreatite crónica, o excesso de peso e determinados antecedentes familiares ou genéticos podem aumentar o risco de desenvolver a doença. O tratamento depende da localização e da extensão do tumor, podendo incluir cirurgia, quimioterapia e outras abordagens, de acordo com a avaliação de uma equipa médica.
Conhecer os possíveis sinais de alerta e valorizar alterações persistentes do estado de saúde são passos importantes para promover a Saúde Digestiva.